L’alfàbrega en la gastronomia

 

 

La majoria de les diferents varietats d’alfàbrega cultivades en moltes regions d’Àsia tenen un sabor semblant al clau (Eugenia caryophyllata), que és generalment més fort que el de les varietats europees.

 

 

L’espècie O. tenuiflorum, estretament relacionada, és una herba sagrada a l’Índia, tot i que no gaire utilitzada culinàriament, les seues fulles s’usen per a preparar una infusió com a remei de refredats. Coneguda com a “tulasi”, a aquesta planta se li rendeix culte, en ser considerada molt apreciada per Vixnu en algunes sectes vaishnavas. És un ingredient molt comú en la cuina tailandesa, vietnamita i xinesa, pel seu fort sabor semblant a l’anís (Pimpinella anisum), s’usa per a condimentar el curri i les verdures saltades.

És sovint emprada en la cuina mediterrània i llatinoamericana; es pot consumir fresca o seca en amanides, sopes de verdures, salses per a acompanyar plats de pasta -la famosa salsa pesto italiana la porta com a ingredient principal- i també en guisats de qualsevol mena de carns.

L’herba fresca es pot mantenir en el frigorífic durant curts períodes guardada en una bossa de plàstic o durant períodes més llargs en el congelador, si se l’escalda ràpidament en aigua bullent. També es poden mantindre les fulles fresques en un pot amb una mica de sal i cobertes amb oli d’oliva.

Hom pot utilitzar tant la fulla tendra com la seca. En el primer cas té una olor més forta i un gust picant que recorda el pebre. La planta seca, en canvi, s’assembla al curri. També pot agafar un gust semblant a l’anís. Les fulles picades serveixen per a condimentar amanides, arròs, pasta, sopes, bolets, ous… també s’utilitza per a fer salses com el famós “pesto” per a la pasta. També la podem trobar en forma d’infusió.

Propietats i beneficis del coriandre

A més de les seves enormes possibilitats culinàries, hi ha un cert consens davant les propietats i beneficis per a la salut que té el consum de coriandre i fins i tot els olis essencials que se’n poden obtenir. La seva anàlisi química permet observar que es compon de poques calories, està pràcticament lliure de greixos i colesterol, conté importants quantitats de potassi i també sodi, hidrats de carboni i proteïnes. Les fulles fresques són riques en vitamina C, mentre que les seques i les llavors ho són en vitamina K. També posseeix vitamina A, B1, B2, ferro, calci, fòsfor, fibra, magnesi i betacarotens.

Com a conseqüència de la seva composició química el coriandre és un aliment capaç de facilitar els processos digestius i alleujar episodis de restrenyiment, gasos i còlics. És un bon estimulador de la gana i aporta una sensació expectorant de frescor. De fet, les fulles se solen mastegar com a remido contra l’halitosi. A més, té efectes diürètics que ens ajudaran a reduir el colesterol i expulsar de l’organisme substàncies nocives, en aquest aspecte la seva acció quelant és beneficiosa per eliminar metalls pesants en sang.

Propietats de la menta

Són molts els beneficis de la menta, entre els quals trobem:

1. Ajuda a la digestió: El mentol, que és l’oli actiu de la menta, té propietats antisèptiques i antibacterianes que ajuden a alleujar la indigestió el malestar estomacal.

2. Ajuda amb l’asma: La menta està carregada de propietats antiinflamatòries. És un bon relaxant i alleuja la congestió. Tot i això, no cal excedir-se amb la dosi perquè pot irritar les vies respiratòries.

3. Tracta el refredat comú Aclareix la congestió del nas, la gola, els bronquis i els pulmons. A més de les vies respiratòries, les propietats antiinflamatòries de la menta també alleugen la irritació provocada per la tos crònica.

4. Cura el mal de cap L’aroma forta i refrescant de la menta pot ajudar a alleujar els mals de cap. Els bàlsams a base de menta o oli bàsic de menta, quan es freguen al front i al nas, són efectius per curar mals de cap i nàusees.

5. Cura bucal Inhibeix el creixement bacterià dins de la boca i neteja la placa dipositada a les dents. Aquesta és la raó per la qual moltes de les pastes de dents al mercat també vénen en base de menta.

6. Ajuda a perdre pes La menta estimula els enzims digestius, que ajuden a facilitar una millor absorció dels nutrients dels aliments. Quan el cos és capaç d’assimilar i absorbir els nutrients adequadament, hi ha un metabolisme millor. Un metabolisme més ràpid ajuda a perdre pes.

7. Millora el poder del cervell La menta també pot accelerar la capacitat mental. Incrementa l’estat d’alerta, retenció i funcions cognitives.

8. Protecció de la pell La menta és un remei tradicional per tractar l’acne i les canyelles. Té potents propietats antiinflamatòries i antibacterianes que fan meravelles a la pell propensa a l’acne. Les fulles de menta contenen un alt contingut d’àcid salicílic, que també és excel·lent per combatre l’acció de l’acne.

Aquests són alguns dels beneficis del julivert:

1. Ajuda a la digestió. El julivert s’utilitza com a remei per a les digestions lentes. Gràcies al seu alt contingut en fibra, regula de forma natural el trànsit intestinal.

2. És antiinflamatori. El julivert conté vitamina C i luteolina, que actuen com un agent antiinflamatori molt eficaç. Si es consumeix de forma regular a la dieta o en forma de suplement, les patologies d’origen inflamatori milloren considerablement, com ara l’osteoartritis, l’artritis reumatoide, etc.

3. És ric en minerals. Té un alt contingut d’un altre tipus de minerals com el ferro i el zinc, minerals que són essencials per purificar la sang i enfortir els glòbuls vermells, de manera que fàcilment podem utilitzar el julivert per tractar problemes com l’anèmia.

4. És ric en potassi. Com que és un vegetal molt ric en potassi, ajuda a tenir una bona circulació, regulant la pressió arterial. Per a totes aquelles persones que pateixen hipertensió, el julivert és un aliment per afegir a la dieta diària. A més, aquesta planta ajuda a prevenir problemes articulars.

5. És diürètic. El julivert serveix com a tractament natural per netejar els ronyons, ja que aquesta planta té qualitats diürètiques que estimulen la funció renal. Així, es facilita l’eliminació de líquid de l’organisme, prevenint retenció de líquids i obesitat.

6. És un gran antioxidant. Un dels beneficis del julivert per al rostre és que és ideal i molt efectiu per netejar i rejovenir la pell, així com per enfortir les ungles i els cabells. Aquesta planta s’utilitza moltes vegades per prevenir la caiguda del cabell.

7. Alleugereix les picades. Al julivert se li atribueixen propietats anestèsiques i relaxants que alleuja les picades d’insectes. Protegeix els ossos.

8. El julivert també és una rica font de vitamina D i calci, cosa que el converteix en un complement ideal per enfortir el sistema ossi. Aquestes propietats també converteixen el julivert en un remei excel·lent per tractar problemes com l’artritis o l’osteoporosi.

9. Combat l’halitosi. Gràcies a la seva aromàtica i la seva riquesa en clorofil·la, aquesta planta combat el mal alè.